4月13日，济南市莱芜区的大王庄镇复宁街村的一间石膏娃娃作坊的凉棚下，几名工人正专注地将石膏浆料倒入模具，等待定型。仓库里，满满当当摆放着已成型的石膏娃娃，张恒山和几名工人正忙活着装箱打包，直呼忙不过来。
2023年5月，63岁的张恒山创办了这间石膏娃娃工坊。“闲不住”“不服老”是他对自己的评价。在成立石膏娃娃工坊之前，张恒山一直在夜市摸爬滚打。随着夜市经济的兴起，张恒山注意到石膏娃娃DIY摊子特别受人们喜爱。
石膏娃娃，就是用石膏倒模出各种卡通形象，再用颜料对“娃娃”进行DIY彩绘。这不仅成了家长们“遛娃”的好方式，也成了年轻人新晋的娱乐项目。调研市场后，张恒山发现石膏娃娃需求量大，制作门槛和投资所需成本较低，同时本地区没有制作商，是一个不错的创业机会。
搭厂房、买模具、购原料，石膏娃娃小工坊一点一点做了起来。但是，刚涉足新行业，干起来并不容易。
“刚开始做娃娃，不但手生，技术也不成熟，总有些瑕疵，很多商家不接受。”张恒山回忆说，“没有销路和知名度，我就拿着产品一家一家跑，有时候要跑好几次，人家才点头接受合作。”为改变这一状况，张恒山拉着员工跑去临沂集体学习技术，同时邀请专业老师来作坊定期培训。
努力很快得到了回报。在不断的提高交流中，张恒山的客户群逐渐扩大，从最初的几家到现在遍布整个山东省，客户数量提升至150多家。
他还开通了线上渠道，将石膏娃娃销往云南、贵州、河南等地，业务越做越大。“今年春节期间，送货到大年三十下午3点，正月初三一早又开始送货。”张恒山说，“当时实在送不过来了，泰安的客户直接自己开车来拉的货。”
如今，作坊已经能生产300多种不同款式的石膏娃娃。张恒山会定期向商家了解哪些款式最受喜爱，及时作出调整生产，来适应不一样地区消费者的喜好。“在莱芜地区，小龙人系列的石膏娃娃非常受欢迎；周村、博山的小朋友更喜欢考古系列；在泰安地区九尾狐、美乐蒂、库洛米等动画人物的石膏娃娃更为畅销。”这些年轻人中流行的动画形象，张恒山都能叫得上名字，“每个地区喜欢的动画人物都不一样，我们应该不断更新模子，迎合市场需求。”
作坊里的工人大多是周边村里的老年人和待就业残疾人。“当时也是想着为乡亲们做一些力所能及的事，帮助不便外出打工的村民在家门口就业。”张恒山表示，“这是我开作坊最大的成就。”
“既不耽误照顾家里的老人孩子，也不耽误种家里的姜地，在家门口就能赚到钱。”张玲是复宁街村的村民，也是工坊的员工，“我现在技术熟练，按件结算，一天做一百个都没问题。”
“这几天，‘五一’假期的订单多了，我们从始至终在加班备货。”张恒山想多招一些工人，继续扩大规模。“村两委也正积极地帮着招募工人，等人手够用了，我们还需要筹备开直播卖货。”张恒山说。
